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Yuki Kawauchi - der "bürgerliche Marathonläufer" |
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Yuki Kawauchi - der "bürgerliche Marathonläufer"
Als Yuki Kawauchi 2018 den
Boston-Marathon gewann, war die Welt überrascht - doch diejenigen, die seine
Geschichte kannten, waren es weniger. Denn Kawauchi war bereits zuvor ein Symbol
für etwas geworden, das im Hochleistungssport selten geworden ist: echte
Leidenschaft ohne kommerzielle Interessen. Ein Athlet, der mit bescheidenen
Mitteln, aber umso größerem Herz die Marathonszene aufmischte - und das mit
einem Vollzeitjob als Verwaltungsbeamter.
Kawauchi wuchs in Japan auf, in
einer Gesellschaft, in der Disziplin, Pflichtbewusstsein und Durchhaltevermögen
große Werte sind. Schon früh begann er mit dem Laufen, aber sein Weg führte ihn
nicht in die Förderprogramme der großen japanischen Universitäten oder zu einem
Profiteam. Er wurde Beamter - und lief dennoch weiter. Während andere Profis von
Sponsoren, Trainingslagern und Ernährungsplänen unterstützt wurden, stellte Yuki
seine Schuhe selbst, nahm Urlaub für Wettkämpfe und war bekannt dafür, auch bei
kleinen Stadtläufen aufzutauchen - einfach, weil er Spaß daran hatte.
Er lief mehr Marathons als fast
jeder andere Eliteläufer - nicht drei oder vier im Jahr, sondern manchmal zehn
oder mehr. In einem Jahr sogar zwölf. Dabei ging es ihm nie um Geld oder Ruhm.
Er liebte die Herausforderung, das Duell gegen sich selbst und die Uhr. Seine
Renntaktik war oft kompromisslos: Vollgas von Beginn an. Er riskierte viel,
scheiterte manchmal, wurde aber auch zur Legende.
Sein großer Moment kam am 16.
April 2018 beim traditionsreichen Boston-Marathon. Das Wetter war miserabel:
eiskalter Regen, starker Wind, Temperaturen nur knapp über dem Gefrierpunkt.
Viele Favoriten gaben auf oder kamen deutlich hinter den Erwartungen ins Ziel.
Kawauchi aber blühte auf - genau solche Bedingungen lagen ihm. Nach einem
dramatischen Rennen überholte er den führenden Geoffrey Kirui auf den letzten
Kilometern und gewann in 2:15:58 Stunden. Es war der erste Sieg eines Japaners
in Boston seit 1987 - und ein emotionaler Triumph für einen Läufer, der nie den
klassischen Weg gegangen war.
Nach diesem Sieg kündigte
Kawauchi seinen Beamtenjob und wurde doch noch Profi. Aber sein Herz, sagen
viele, ist das eines Hobbyläufers geblieben. Er ist bis heute jemand, der sich
in der Menge verliert, bei lokalen Läufen startet, Autogramme gibt und Selfies
macht. Einer, der zeigt, dass Laufen mehr ist als Leistung - es ist Charakter,
Beharrlichkeit und Liebe zur Bewegung.
Yuki Kawauchi erinnert uns
daran, dass man keine großen Sponsoren, keine perfekten Bedingungen und keine
glänzende Sportkarriere braucht, um Großes zu leisten. Man braucht nur
Entschlossenheit - und den Mut, seinen eigenen Weg zu gehen.
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Autor und Copyright: Detlev Ackermann, Laufen-in-Koeln
Foto: CC-BY-SA
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