Der Refrather Herbstlauf feiert am 8. November 2026 seine 40. Auflage. Zum Jubiläum erweitert das running team des TV Refrath das Programm wieder um den Halbmarathon. Dazu gibt es erstmals Finisher-Medaillen für alle Teilnehmer. Und selbst die haben im Königsforst bereits eine Geschichte.
 
Wer Anfang November noch einmal eine schnelle Wettkampfzeit laufen möchte, muss dafür nicht zwangsläufig auf breite Innenstadtstraßen. Im Königsforst funktioniert das seit Jahrzehnten anders. Wetterfeste Naturwege, schnelle Strecken und die Schutzhütte „Am dicken Stock“ als Mittelpunkt gehören zum Refrather Herbstlauf inzwischen ebenso selbstverständlich wie der Termin zum Ende der Laufsaison.
 
Am Sonntag, 8. November, richtet das running team des TV Refrath die Veranstaltung zum 40. Mal aus. Organisationsleiter Jochen Baumhof berichtet bereits im Vorfeld von deutlich höheren Meldezahlen als im vergangenen Jahr. Ein Grund dürfte das erweiterte Programm sein: Neben den etablierten Wettbewerben über 5 und 10 Kilometer kehrt der Halbmarathon zurück.
 
Der Halbmarathon ist wieder da
 
Für die längste Distanz wurde ein 7,032 Kilometer langer Rundkurs eingerichtet, der dreimal gelaufen wird. Die 5 Kilometer und 10 Kilometer werden als Wendepunktstrecken ausgetragen, beim Zehner liegt der Wendepunkt auf dem asphaltierten Rennweg.
 
Alle drei Strecken sind vermessen und bestenlistenfähig. Damit ist der Herbstlauf nicht nur für Freizeitläufer interessant, die ihren sportlichen Jahresabschluss im Königsforst suchen. Auch wer im November noch eine offizielle Zeit für die Bestenliste laufen möchte, bekommt dazu Gelegenheit.
 
Dass auf den Wegen im Königsforst schnell gelaufen werden kann, zeigte bereits die 39. Auflage im vergangenen Jahr. Bei den damaligen LVN-Meisterschaften über fünf Kilometer gewann Jonas Völler in 15:12 Minuten. Bei den Frauen setzte sich Anneke Vortmeier in 16:56 Minuten durch. Über zehn Kilometer war Felix Weber nach 32:14 Minuten im Ziel, Franziska Rennecke gewann die Frauenwertung in 37:39 Minuten.
 
Historisch reicht die Veranstaltung noch deutlich weiter zurück. Ihre Wurzeln liegen in einer Winterlaufserie, die der TV Refrath von 1969 bis 1984 im Königsforst veranstaltete. Nachdem diese 1985 aus personellen Gründen nicht stattfinden konnte, entstand ein neues Veranstaltungsformat. 1986 wurde der erste Refrather Herbstlauf ausgetragen. Bereits damals gehörten 10 Kilometer und Halbmarathon zum Programm.
 
Dass die 21,1 Kilometer nun gerade zur 40. Auflage zurückkehren, passt deshalb ziemlich gut zur Geschichte der Veranstaltung.
 
Drei Starts, drei unterschiedliche Aufgaben
 
Der Wettkampftag beginnt um 10 Uhr mit den 5 Kilometern. Um 11 Uhr folgt der Start über 10 Kilometer. Der Halbmarathon geht schließlich um 12.30 Uhr auf seine drei Runden.
 
Wer im Königsforst zum ersten Mal startet, sollte sich vom Begriff Naturwege nicht täuschen lassen. Der Refrather Herbstlauf ist kein klassischer Crosslauf und auch kein technischer Traillauf. Der Veranstalter setzt auf schnelle und wetterfeste Wege. Gerade diese Mischung macht den Lauf seit Jahren interessant: Waldatmosphäre auf der einen Seite, eine Strecke für schnelle Zeiten auf der anderen.
 
Die professionelle Zeitnahme und Auswertung übernimmt auch beim Jubiläum cologne timing.
 
Finisher-Medaillen mit zweitem Leben
 
Eine Besonderheit gibt es in diesem Jahr im Ziel. Zum 40. Geburtstag erhalten die Finisher eine Medaille. Dafür lässt der TV Refrath allerdings keine komplett neue Serie produzieren.
 
Beim Königsforst Marathon bleiben nach Angaben des Veranstalters regelmäßig einige der hochwertigen Medaillen mit den beliebten Vogelmotiven übrig. Diese werden nun in Handarbeit mit einem neuen Halsband für den Refrather Herbstlauf versehen und bekommen so einen zweiten Einsatz.
 
Für langjährige Teilnehmer kann daraus sogar ein kleines Sammelspiel werden. Wer bereits Medaillen des Königsforst Marathons besitzt, könnte beim Herbstlauf ein Vogelmotiv erwischen, das in der eigenen Sammlung bislang noch fehlt.
 
Gleichzeitig verweist die Medaille auf den nächsten großen Lauf des Vereins. Der 53. Königsforst Marathon findet am 14. März 2027 in Bensberg statt. Die Nachfrage ist schon Monate zuvor groß. Von maximal 3.000 Startplätzen waren laut aktueller Mitteilung bereits mehr als 2.000 vergeben.
 
Nicht nur die Stoppuhr zählt
 
Zum Charakter des Refrather Herbstlaufes gehört allerdings mehr als eine offiziell vermessene Strecke. Nach dem Zieleinlauf wartet Krombacher 0,0 Prozent, rund um die Schutzhütte „Am dicken Stock“ gibt es das traditionelle große Kuchenbuffet. Kurze Wege zum Start und die gute Erreichbarkeit über A3 und A4 gehören ebenfalls zu den Punkten, mit denen der Veranstalter wirbt.
 
Vor allem aber versteht sich der Herbstlauf bis heute als Veranstaltung „von Läufern für Läufer“. Diese Formulierung klingt schnell nach Werbeslogan, beschreibt in diesem Fall aber recht gut, warum sich der Lauf über vier Jahrzehnte gehalten hat. Die Veranstaltung ist groß genug für professionelle Abläufe, gleichzeitig klein genug, um ihren familiären Charakter nicht zu verlieren.
 
Und vielleicht liegt genau darin der Reiz der Jubiläumsausgabe. Wer am 8. November in den Königsforst kommt, kann fünf Kilometer Vollgas laufen, sich über zehn Kilometer eine späte Saisonbestzeit vornehmen oder beim zurückgekehrten Halbmarathon drei Runden durch den Herbstwald drehen.
 
Im Ziel gibt es diesmal nicht nur eine Zeit und Kuchen an der Schutzhütte, sondern auch eine Medaille, die bereits ein erstes Läuferleben hinter sich hat.
 
40. Refrather Herbstlauf
 
Termin: Sonntag, 8. November 2026
10.00 Uhr: 5 km
11.00 Uhr: 10 km
12.30 Uhr: Halbmarathon, 3 Runden à 7,032 km
Strecken: vermessen und bestenlistenfähig
Zeitnahme: cologne timing
Veranstalter: TV Refrath running team
 
 

www.refrather-herbstlauf.de

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Autor und Copyright: Detlev Ackermann, Laufen-in-Koeln
Foto: TV Refrath

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